Usualmente hay que realizar un procedimiento sencillo para colocar las semillas radioactivas en el cuerpo.
En la mayoría de los casos esta modalidad se aplica en el hospital y se coloca anestesia general o local mientras que el medico coloca un aparato llamado aplicador. Por lo general es un dispositivo mecánico y a través de un tubo delgado se coloca la fuente radioactiva en el aplicador una ves que esta en su sitio correcto.
Para colocar el implante el medico puede llegar a usar equipo especial que los protege de la exposición a la radiación una ves que se saca la fuente radioactiva de su contenedor. También puede llegar a requerir algún apoyo de imagenología como un TAC o un ultrasonido para guiar el procedimiento.
Una ves que esta colocado el aplicador se calcula el lugar donde debe estar colocado la semilla radioactiva dependiendo de la anatomía del cuerpo y las características del tumor.
Mientras este colocada dentro del cuerpo la substancia radioactiva puede transmitir rayos, por lo que puede que el hospital requiera que se quede en un cuarto aislado mientras recibe su tratamiento. Durante este periodo si es recomendable que no pase con familiares por seguridad de ellos. Usted recibirá todo el cuidado que necesite durante este tiempo y si llega a requerir apoyo en algo puede llamar a enfermería. El tiempo que dure aislada es variable dependiendo de su tratamiento pero pueden ser unos minutos en la braquiterapia de alta tasa o aproximadamente 24 horas en la braquiterapia convencional.
Hay otra modalidad de implantes dependiendo del área del cuerpo donde se aplique la braquiterapia donde dejen el implante en el cuerpo por un periodo prolongado o permanentemente. Si este es el caso puede que le pidan estar unos días en la habitación y posteriormente regrese a casa. El implante va perdiendo energía cada día, de tal manera que para cuando regrese a casa la energía del implante es tan baja que no es peligroso para sus familiares. Su medico tratante le dirá si es necesario tomar alguna precaución extra en casa.
CANCER DE CERVIX
Se hace esta sección aparte debido a que casi siempre en el cancer de cérvix se requiere el uso de braquiterapia. Dependiendo de las características del tumor otros detalles como su estadio clínico se determina cual es el mejor tratamiento.
En caso de requerir braquiterapia es un procedimiento en el que se aprovecha que la vagina es una cavidad natural dentro del cuerpo a partir de la cual se puede accesar directamente el cérvix. A través d ela vagina se coloca el aplicador que tiene forma de popote en un procedimiento sencillo para que quede cerca del cérvix. Posteriormente se calcula en que posición debe quedar la carga radioactiva y se coloca para radiar las zonas donde pueda haber actividad tumoral.
Ejemplo de modelo de un aplicador de braquiterapia